Raza de Caballos Knabstupper
Los caballos suelen tener diversos colores o diseños de pelajes. Así como el pelaje de algunos es corto y el de otros es largo, esta es una de las características que diferencia las distintas razas de caballos. Uno de los pelajes más llamativos le da nombre a un tipo de caballo, el caballo leopardo.
Es así como ciertas razas de caballos poseen colores y diseños característicos, porque predominan en su “acervo genético”. Esto es lo que se llama “gene pool” en inglés. Las variaciones de colores y diseños en las razas puras son limitados. Al introducir mezclas podemos abrir las alternativas. Pero para mantener ciertas características preferentes, no se puede realizar el cruce con otras razas.
Esto hace que las razas puras siempre tengan ventajas en algunos aspectos. De la misma manera las razas puras tienen debilidades en algunos aspectos y son más susceptibles a enfermedades genéticas de genes recesivos.
Sin lugar a duda una de las características que representa mejor a una raza de caballos es su color y diseño. Por esto, hoy analizaremos el diseño del llamado “Caballo Leopardo”. Aprovecharemos de conocer un poco más sobre las razas que se caracterizan por este llamativo diseño.
Sin más que añadir comencemos
Como mencionamos en la sección anterior, los colores y diseños de pelajes de los caballos son determinados fundamentalmente por la genética.
Los pelajes leopardo pueden ser provocados por un complejo genético que lleva el mismo nombre del pelaje en cuestión. Este tipo de pelaje también puede tener otro origen, el gen leopardo. Cómo podemos ver, aunque su origen es indudablemente genético, puede tener diversos motivos. Por ello lo podemos encontrar en las distintas razas de caballos, ya sea por el mencionado gen o por el también mencionado complejo de leopardo.
Los pelajes del caballo leopardo a menudo presentan manchas, pero la naturaleza y distribución de éstas son diferentes al de los pelajes manchados. Esto se debe a que en la parte de la cabeza generalmente poseen un patrón de diseño similar al de las pecas, como mencionaremos más adelante con más detalle. Adicionalmente y como mencionaremos un poco más adelante, el patrón tiene “cierta simetría”.
Este tipo de pelajes leopardo también son llamados atigrados. Otras de las características, que podemos mencionar es que tienen la piel pecosa, especialmente visible en el hocico, alrededor de los ojos y la ingle.
Los pelajes son sensiblemente simétricos, es decir, el caballo visto de lado muestra manchas similares en cada parte. Estas aparecen generalmente alrededor de las caderas del caballo leopardo.
Cabe destacar que los ojos son parcialmente blancos y las pezuñas con listas vertical oscuras y claras.
Por otro parte, los mantos pueden variar con el tiempo. Es curioso que la posición de las manchas con el paso de los años se puede desplazar. Adicionalmente también puede cambiar su tamaño e incluso la cantidad de las manchas en el patrón puede aumentar o disminuir, A pesar de esto hay que considerar que las manchas blancas tienden a aumentar con la edad
A su vez, el número de las manchas, su tamaño y su situación sobre el cuerpo puede modificarse con los años, de forma parecida a los perros dálmatas.
Los pelajes se acostumbraban a clasificar de acuerdo con su aspecto exterior en patrones específicos: Leopardo, Leopardo poco manchado, Flocado o nevado, Ruano barnizado y Escarchado.
Esta diversidad de patrones se debe a la interacción de la genética del patrón de leopardo con otros genes. De esta manera, con la interacción de varios genes forman los patrones que conocemos como: “leopardo”, “poca mancha” o “copo de nieve”.
Los avances en algunos estudios han permitido una clasificación más adecuada. Ésta basada en el exterior pero más acorde con la genética: los heterocigóticos y los homocigóticos.
En ambos casos, los pelajes pueden variar desde casi el pelaje oscuro de base (sin pelos blancos “añadidos”) hasta un pelaje casi blanco del todo.
En los heterocigóticos hay manchas oscuras del color del pelaje de base superpuestas en las áreas blancas. En los homocigóticos no hay manchas oscuras sobre las zonas blancas.
Hay muchas razas de caballos con el patrón leopardo. Sin embargo, las razas de caballo que se les conoce popularmente por este patrón son el Appaloosa y el Knabstrupper. Es por ello que se considera al Appaloosa o al Knabstrupper como el caballo leopardo por excelencia, o los caballos leopardo.
Esto se debe a que más del 20% de los caballos de raza Appaloosa poseen el patrón de caballo leopardo. Por su parte la raza de caballo Knabstrupper posee el patrón de diseño leopardo en el 50% de sus caballos.
Esto significa que, si hubiera que decidir cuál raza de caballos se puede considerar el caballo leopardo por excelencia, el Knabstrupper sería el ganador. En esta raza de caballo los diseños o capas predominantes son el Leopardo Netro y el Leopardo Alazan con 28% y 21% respectivamente.
Aunque en generalmente se menciona al Appaloosa como el caballo leopardo, el Knabstrupper tiene mucho menos publicidad, pero mucha más presencia en este aspecto.
Estas razas son muy llamativas, pero enfocándonos en el Knabstrupper esta raza de caballos tiene la peculiaridad de producir ponys de menos de 60cm. Pero es que además es una raza notable al producir también caballos Standardbred. Esto no es nada común y da muchas alternativas a los compradores para adquirir caballos de monta para adultos y niños.
Así como mencionamos las ventajas del caballo leopardo, ahora pasaremos a mencionar una debilidad importante, su visión.
El caballo leopardo se caracteriza por tener la esclerótica profundamente blanca. Esto es una característica meramente estética pero que tienen importancia porque va asociada a algunos problemas de visión en estos caballos.
Los caballos leopardo tienen a padecer con mayor frecuencia de uveítis. La uveítis es una inflamación de la capa media del ojo que afecta la visión. Se puede producir por traumas oculares, pero los caballos con complejo leopardo lo presentan con más frecuencia.
Tan es así que una condición conocida como Uveitis Recurrente Equina, que implica la aparición recurrente de Uveitis, es más frecuente en estos caballos. Específicamente las estadísticas indican que el 25% del total de los casos de Uveitis Recurrente Equina corresponden a caballos de raza Appaloosa.
Por otra parte, los caballos leopardo son más proclives a padecer dificultad para ver en la noche y en lugares oscuros. Esta “ceguera nocturna” no avanza, pero aparece desde el nacimiento, dificultando la vida entera del caballo.
La belleza de los caballos leopardo se ve atacada por sus problemas de visión, resultado del proceso de endogamia para producir las razas puras de caballos.
En el año 1982 el Dr.D.Philip Sponenberg introdujo el concepto de complejo leopardo y el representó para Lp (por “leopard” en inglés). Para el 2004 un equipo de investigadores situó el gen Lp en el cromosoma 1 (ECA1).
Fuentes Consultadas
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