Tonalist el caballo que sobre pasó las expectativas…
No se se esperaba menos de él siendo hijo del gran Tapit y nieto del asombroso Pulpit.
Ambos caballos de carreras con gran aprecio y trayectoria.
Tonalist es ganador del Belmont Stakes en el año 2014 cuando el campeón California Chrome buscaba quedarse con la Triple Corona.
Nacido el 11 de febrero de 2011 este caballo se hizo famoso tras adjudicarse el doble Peter Pan/Belmont en mayo del año 2014.
Triunfo que no se había alcanzado desde que AP Indy lo ganara en 1992.
Más tarde derrota a los caballos más viejos para ganar la Copa de Oro del Jockey Club.
Tonalist es un potro de color bahía e inusualmente grande, con 17 manos (es decir, 68 pulgadas,173 cm) de altura.
El equino es criado por Woodslane Farm, con sede en Virginia. Su dueño es Robert S. Evans y su entrenador Christophe Clement.
Este potro fue engendrado por Tapit, un hijo gris de Pulpit, quien ganó el Wood Memorial Stakes y comenzó como el segundo favorito para el Derby de Kentucky de 2004.
Actualmente Tapit se ha convertido en un exitoso semental de reproducción con una progenie que incluye a muchos ganadores.
Entre ellos: Hansen, Stardom Bound, Tapitsfly (Breeders ‘Cup Juvenile Fillies Turf), (Breeders’ Cup Dirt Mile) y Untrapable (Kentucky Oaks).
La madre de Tonalist, Settling Mist, es hija del ganador del Derby de Kentucky, Pleasant Colony, ganó una vez de diecinueve comienzos en 2002 y 2003.
Como bisnieta de la cría Missy Baba, Settling Mist estaba estrechamente relacionada con varios de los principales ganadores incluyen Summer Squall, AP Indy, Duke of Marmalade y Lemon Drop Kid.
Lo que significa que por el pedigree de Tonalist corre sangre de campeones.
Tras cumplir un año de edad sus dueños intentan venderlo a Fasig-Tipton, en agosto de 2012.
Los encargados de la venta fueron Wayne y Cathy Sweezey en nombre de los propietarios de Woodlane Farm, Rene y Lauren Woolcott.
Wayne Sweezey aprovecha esta ocasión para definir al animal como:
“Uno de los caballos más impresionantes que hemos tenido en la granja. En mi época crié muchos caballos, y él era especial, no solo por su aspecto sino también por su temperamento”.
Seguidamente explica que después de un “impulso de crecimiento en julio”, se veía menos impresionante cuando ingresó al anillo de ventas.
Posteriormente la transacción de venta se cayó porque no logró alcanzar su precio de reserva de $195,000.
Poco tiempo después Tonalist es vendido, de forma privada, a Robert S. Evans en gran parte debido a una conexión familiar: Su padre, Thomas Mellon Evans, había ganado el Derby de Kentucky con Pleasant Colony.
Una vez que se concreta la venta del hijo de Pulpit, el potro es enviado para ser entrenado con el francés Christophe Clement.
Éste es conocido como un famoso entrenador de caballos de césped.
Durante esta temporada, con dos años de edad, hace una única aparición.
Tonalist arranca como un forastero de 16-1 en una carrera inaugural en Aqueduct Race Track, el 16 de noviembre y termina en el puesto cuatro, de los nueve corredores detrás de Matterhorn.
De acuerdo con Equibase, él estaba en la retaguardia en las primeras etapas y fue forzado a cinco de ancho en el giro final, pero hizo algunos progresos en las etapas finales.
Llega el año 2014 y con él la temporada de tres años para Tonalist.
Este nuevo periodo de su carrera inicia en Gulfstream Park, en Florida, ganando una carrera inaugural por nueve estadios en enero.
Seguidamente, en otro compromiso, alcanza el segundo puesto, detrás de Constitution, en una carrera de subsidios un mes después.
Muchos entrenadores sueñan con ver a sus caballos en la Triple Corona, máximo certamen ecuestre en Estados Unidos.
Sin embargo, toda posibilidad que tuviera Tonalist de competir en las pruebas principales para la Triple Corona termina cuando contrae una infección pulmonar que interrumpió su programa de entrenamiento.
Posteriormente, en mayo, lo pasaron bruscamente cuando compitió en el grado II, Peter Pan Stakes en Belmont Park, usando anteojeras por primera vez.
Para esa justa el caballo es conducido por Joel Rosario y comienza el 6-5 favorito contra seis oponentes en una pista “descuidada”.
El animal tuvo un tropiezo al principio pero se recupera y toma la delantera después de un cuarto de milla, con lo cual se fue directo en la punta y gana por cuatro largos.
Después de esta carrera, Clement comentó: “Lo que más me impresionó fue el último octavo de milla, cuando volvió a abrirse”.
El entrenador contó que esta preocupado por la humedad de la pista, empero, el caballo respondió muy bien.
Culminado el certamen el jinete a bordo de Tonalis expresó:
“Lo estaba haciendo fácil; lo estaba haciendo solo. No creo que vayamos tan rápido. Puede recorrer una milla y media; creo que puede correr todo el día. Es un gran caballo con un paso largo, cuando lo pones en la brida, cuanto más pidas, más te dará”.
El 27 de septiembre, Tonalist se enfrenta a Wicked Strong, VE Day y al principal caballo Moreno en la Copa de Oro del Jockey Club durante diez estadios en Belmont.
Para esta carrera, Clement elimina las luces intermitentes que el potro había usado en sus últimas carreras.
Comenzó el favorito 3-1 y ganó por una y tres cuartos de longitud de Zivo con Long River en tercer lugar.
Moreno fue descalificado del cuarto al último por cortar y pegar tacones con Wicked Strong.
Lo que resultó en la caída de su jockey, Rajiv Maragh, quien sufrió una fractura en el brazo.
Tiempo después se apunta para la trigésima primera edición de la Breeders ‘Cup Classic en el Parque de Santa Anita el 1 de noviembre.
Compromiso en el que culmina en el quinto lugar detrás de el ganador Bayern.
Es el año 2015, específicamente el 3 de octubre, después de un descanso de ocho semanas, Tonalist intenta repetir su éxito en 2014.
El mismo éxito que tuvo en la Jockey Club Gold Cup y comenzó a ser favorito por delante de cinco oponentes.
Entre ellos Effinex, Wicked Strong y Constitution (Donn Handicap).
Después de correr hacia la retaguardia, tomó la delantera en el tramo y se retiró para ganar por cuatro y tres cuartos de Wicked Strong, con Effinex y casi siete en la tercera posición.
Clement comentó: “Nunca perdí mi fe en el caballo. Nunca pensé que él fue decepcionante, tuvo un poco de mala suerte en el año, pero la forma en que ganó hoy fue muy impresionante”.
Cuatro semanas más tarde, Tonalist llevó el peso máximo de 123 libras en el Suburban Handicap y comenzó el favorito 9/20, pero fue golpeado por segunda vez por el Effinex entrenado por James Jerkens.
El potro fue el favorito vencido por tercera vez consecutiva cuando se enfrentó a las Estacas de Whitney en Saratoga el 8 de agosto.
Tras obtener el quinto lugar en el Clásico de la Copa de Criadores el 31 de octubre…
Logra una victoria en el Cigar Mile Handicap el 28 de noviembre.
Después de esto Tonalist es retirado.
El propietario Robert Evans dijo en el momento de la jubilación de Tonalist que el caballo aún estaba en buen estado y que planeaba competir con él en 2016, pero “las presiones económicas hacen que sea difícil mantenerlo en entrenamiento”.
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