José Ortiz
Este jinete oriundo de Puerto Rico se caracteriza por ser un corredor del circuito de carreras purasangre en New York.
Desde el año 2012 el puertorriqueño corre en pistas norteamericanas.
Más en 2016 se consagra como el jinete líder en América del Norte por número de victorias, incluida su primera carrera.
Este jockey es ganador de la Copa de Criadores.
Para el 2017, gana el Premio Eclipse al Mejor Jockey después de que lideró la lista de ganancias y se alza con su primera carrera de Triple Corona, la Belmont Stakes de 2017.
El boricua viene de una familia que ama los caballos y se ha caracterizado por estar relacionada con el medio ecuestre.
El látigo nace el 2 de octubre de 1994. Sus padres son Irad Ortiz y Vilma Morales Adomo.
Su abuelo, también llamado Irad Ortiz, era un jockey, al igual que su tío, Ivan Ortiz.
José y su hermano mayor, Irad Ortiz Jr., se interesaron en el deporte desde una edad temprana.
Aunque el crédito aquí se lo lleva un amigo de la familia Efraim “Pito” Rosa quien los termina de incentivar para que se animen a correr.
Sin embargo, el empujón final lo da el jinete Salón de la Fama, Ángel Cordero Jr..
Los primeros pasos de José comienzan en la Escuela Vocacional Hípica de Puerto Rico.
Posteriormente se muda a Estados Unidos donde sigue con sus estudios y profundiza en lo que será su estilo de vida.
La mudanza de José a las tierras anglosajonas se debe a que su hermano Irad ya era un jinete líder y eso le abría las puertas.
Una vez en suelo norteamericano José Ortiz comienza un proceso de formación y consolidación de sus conocimientos, técnica, etc.
De esta manera se convierte en uno de los mejores aprendices de jockeys. Estamos hablando del año 2012.
Esta actuación de ambos hermanos llama la atención en el mundo ecuestre y rápidamente comienzan a preguntar quiénes son, de dónde vienen, etc.
“Están haciendo esto en Nueva York, la meca de las carreras, dos corredores que luchan por el título”, dijo Pito a principios de 2013. “No recuerdo haber visto a dos hermanos hacer eso”, acotó.
La relación entre ambos hermanos es muy buena aunque suelen ser muy competitivos el uno con el otro.
A menudo se les ve compitiendo en un juego de baloncesto, béisbol o partidas de videojuegos.
Para ambos resulta divertido retarse mutuamente y al final de la jornada se respetan, se abrazan y visitan uno al otro.
“Siempre hemos competido, tratando de ganarnos el uno al otro. Sigue siendo divertido”, dijo José en una entrevista.
Quien agregó:
“Todavía estamos muy unidos. Compartimos el mismo rincón en la sala del jockey en Nueva York y cuando terminamos de competir, generalmente pasa por mi casa, Casi todos los días”.
José comparte su vida sentimental con Taylor Rice, con quien se casó el 20 de diciembre de 2016.
Y para junio de 2017 nace su primogénita: Leilani.
Taylor Rice tambnién es una corredora de carreras, una amazona, hija de Wayne Rice, entrenador de caballos.
Sin embargo, tras convertirse en madre la carrera de Taylor ha bajado un poco, pues no es lo mismo estar soltera o casada sin hijos que con una bebé que requiere tiempo y dedicación.
“El horario de mamá y el de jockey no combinan muy bien”, dijo Taylor Rice al portal https://www.paulickreport.com.
Empero la estadounidense aspira volver a las pistas en un momento dado ya que los caballos son su pasión.
“Este es un mundo completamente nuevo para mí y requiere algunos ajustes. Todavía no he descubierto la logística de volver a montar en los caballos por la mañana, pero estamos trabajando en eso”.
Al igual que José Ortiz, Taylor Rice ha convivido con caballos desde la infancia.
Incluso llegó a correr para su abuelo, entrenador Clyde Rice.
Taylor pertenece a la tercera generación de jinetes de carreras de su familia.
“Los caballos son toda mi vida, así que he estado ansiosa por hacer algo”, acotó la amazona.
La pareja de esposos aspiran a tener otro bebé. Aunque por ahora la agenda se ajusta de acuerdo a los compromisos de José.
Taylor y la pequeña Leilani viajan con él a donde sea que vaya a fin de pasar tiempo juntos como familia y que la niña pueda tener a su papá cerca.
“En este punto, se trata más de disfrutar de mi hija y de que José viaja mucho, así que intentamos viajar con él para que pueda pasar todo el tiempo que pueda con ella”.
“Tenemos la oportunidad de ir a muchos lugares diferentes. Ella (la niña) tiene millas de viajero frecuente desde que tenía cuatro meses de vida”.
Dos años después de haberse mudado a Estados Unidos José había crecido mucho.
En 2014, las monturas de Ortiz ganaron más de $ 4.6 millones y fue nombrado finalista para el Premio Eclipse como aprendiz destacado.
Ganó más de $ 1 millón en 2015 y 2016.
Pero volviendo un poco más atrás, conozcamos sus inicios como Jockey.
José Ortiz registró su primera victoria en Puerto Rico el 7 de enero de 2012, en Hipódromo Camarero.
Poco después se mudó a los Estados Unidos, donde alcanza su primera victoria estadounidense el 21 de marzo en Aqueduct.
El 15 de julio de 2012, sufre múltiples lesiones, incluyendo un pulmón perforado después de una caída.
Sin embargo, regresó a las carreras el 26 de agosto.
Terminando esa temporada con 98 victorias en 697 arranques.
En 2013, ganó 224 carreras, incluida su primera victoria de Grado I en Hopeful Stakes con Strong Mandate.
Los siguientes dos años, mantuvo un nivel consistente de éxito con 234 victorias en 2014 y 244 victorias en 2015.
Mientras que en 2016 hay un cambio positivo en su carrera pues obtiene 351 victorias, lo que Ortiz atribuye a una mayor experiencia.
La entrenadora Linda Rice, que es la tía de la esposa de Ortiz, estuvo de acuerdo con lo dicho por el atleta boricua.
“Siempre ha sido un muy buen piloto de velocidad, pero en el último año y medio, no es unidimensional”, dijo Linda Rice.
Posteriormente la tía de su esposa, quien fue la que los presentó, acotó:
“Es uno de los mejores pilotos. Ve bien la carrera. Es extremadamente atlético y pone a sus caballos en buena posición. Comete muy pocos errores”.
El jinete boricua tiene a su favor que se le dan muy bien los caballos y ha encontrado la forma de conectarse muy bien con ellos al punto de hacer que se relajen.
En el año 2017, Ortiz obtiene su primera victoria en una carrera de Triple Corona con Tapwrit en Belmont Stakes.
Nuevamente fue el piloto principal en Saratoga, destacado por una victoria sobre Elate en Alabama Stakes.
Ganó la Copa de Criadores Juvenil a bordo de Good Magic y terminó el año como el jinete líder en los Estados Unidos por sus ganancias.
Fue galardonado con el Premio Eclipse para Jockey sobresalientes.
Este jinete disputará el Kentucky Derby 2019, a realizarse el próximo 4 de mayo.
El jockey boricua estará sobre los lomos de ‘Tacitus’, ganador del Tampa Bay Derby y el Wood Memorial.
Puerto Rico tendrá el privilegio de ver a varios de sus jockeys en este compromiso.
Ya que también estarán John Velázquez quien guiará a ‘Code Of Honor’, vencedor en la Fuente de la Juventud.
Mientras que Irad Ortiz Jr estará conduciendo a ‘Improbable’, considerado como uno de los favoritos en la competencia.
Finalmente, Manuel Franco montará a ‘Spinoff’, segundo en el Louisiana Derby.
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