Efectos funcionales de la equinoterapia
En la equinoterapia tiene diferentes efectos funcionales en el paciente en su proceso terapéutico. En este sentido el terapeuta debe elegir adecuadamente las estrategias indicadas para canalizar la terapia a los problemas detectados. Para ello seleccionará los ejercicios adecuados ya que el íntimo contacto del cuerpo del paciente con el caballo estimula los distintos sistemas del paciente. En este artículo nos enfocaremos en los Efectos funcionales de la Equinoterapia.
Efectos funcionales en el sistema digestivo
El movimiento constante y rítmico de la pelvis estimula enormemente la peristalsis del intestino. Entre más rápido es el movimiento (trote y galope), más estimulo se da a los órganos internos del abdomen, lo cual es beneficioso para personas que no pueden caminar y padecen de estreñimiento crónico. Al aplicar ejercicios neuromusculares enfocados a los músculos abdominales se aumenta el efecto sobre el intestino. Además está comprobado que montar a caballo aumenta la frecuencia cardiaca y favorece la circulación sanguínea. El masaje constante de las piernas con el costado del caballo estimula la circulación sanguínea de las mismas.
Efectos funcionales en el sistema respiratorio
Las exigencias a la función cardiaca y circulatoria son muchos mayores en el galope, lo que debe considerar el terapeuta cuando trabaja con paciente con problemas cardíacos. Se usan el paso y el trote reunidos, que son movimientos relajantes para estimular el sistema circulatorio sin cargar excesivamente la función cardiaca.
Para que la respiración se regularice y haga más profunda durante la monta, es recomendable usar el trote. La correcta posición de montar fomenta la apertura de los hombros, la liberación del diafragma y de la zona pulmonar favoreciendo la inspiración y la expiración
Aplicación de ejercicios de respiración
La aplicación de ejercicios de respiración y vocalización en voz alta, siempre en armonía con el ritmo de caballo, favorece la regularización de la respiración. Por eso la equinoterapia se utiliza en pacientes con problemas respiratorios como bronquitis crónica y asma.
Efectos funcionales en el sistema músculo-esquelético
Gracias a la sincronía de movimientos entre el caballo y el jinete-paciente, la equinoterapia estimula los músculos y el balance de paciente. A través de la equitación terapéutica, los pacientes son capaces de estimular y fortalecer la musculatura, protegiendo a su vez los huesos y articulaciones.
La equinoterapia también estimula el sistema nervioso, especialmente los nervios vinculados a la musculatura como veremos más adelante. Con ello reduce los patrones de movimiento anormal. El desarrollo muscular también favorece a su vez al sistema nervioso asociado.
Al estimular la musculatura también se estimula la relación con dichos músculos y su control, ya sea para contraerlos o para relajarlos cuando es necesario. De esta manera, la equinoterapia favorece la relajación de los músculos, siendo muy útil para personas que padecen rigidez muscular.
Es especialmente útil para personas que por cualquier motivo se encuentran paralizadas y perdiendo tono muscular. Así como un fisioterapeuta estimula los músculos, de la misma manera el caballo estimula los músculos de todo el cuerpo y los sistemas asociados a este, ayudando con el balance, equilibrio y corregir malas posturas y movimientos.
Efectos funcionales en el sistema nervioso
A través de la estimulación multifactorial del calor del caballo, táctil gracias a su pelaje, visual, auditivo, olfativo y muscular gracias a la monta del caballo, el sistema nervioso puede corregir muchos desbalances. Concentrándonos en el sistema muscular y el ejercicio, tenemos muchos beneficios como son la mejora en el equilibrio del paciente.
Estimulando el sistema nervioso tenemos efectos funcionales directos sobre la propiocepción. Gracias a ello, el paciente puede ser consciente de su propio cuerpo y de las correctas posturas y posiciones. La propiocepción es el sentido de ubicación de las partes del cuerpo y permite el control neuromuscular de brazos, piernas y demás articulaciones. Es así como el paciente se hace dueño de si mismo, de su propio cuerpo.
Mediante la mejora de la propiocepción, el paciente mejora sus reflejos, su capacidad de reaccionar, la coordinación y planificación motora. Es decir, hace al paciente capaz de gestionar su cuerpo adecuadamente para el movimiento.
Esto también se relaciona con la capacidad de relajar el cuerpo en el momento de descanso, reduciendo los movimientos involuntarios y ayudando con la rigidez corporal o con la perdida del tono muscular.
Efectos funcionales en el sistema cognitivo y psicológico
Sin duda este es uno de los aspecto más beneficiosos de la equinoterapia. Y es que la equinoterapia ha sido utilizada, no sólo para ayudar con la parte física del ser humano, sino con su parte psicológica.
Cuando el cuerpo está afectado, las dimensiones emocionales y mentales del ser humano se ven afectadas. Pero también hay personas cuyas condiciones emocionales y mentales afectan la dimensión física del cuerpo. Esta relación en dos vías es una de los elementos más importantes sobre los cuales trabaja la equinoterapia, teniendo efectos funcionales sobre el paciente de manera integral.
Mientra se estimula la musculatura físicamente, se está estimulando los sentidos para poder realimentar el sistema cognitivo del paciente. En ultima instancia esto desata emociones y pensamientos que alimentan el bienestar emocional y mental del mismo. La idea de estar al aire libre, recibir el calor del sol, mirar un paisaje agradable, y poder controlar a un animal inmenso, da sensación de bienestar y control que devuelve el autoestima y la sensación de control al jinete.
Sin duda alguna, esta es una de las grandes bazas de la equinoterapia moderna
Multiples alcances de la equinoterapia
En resumen, la equinoterapia no solo mejora la comunicación, la parte sensomotora, psicomotora, sociomotora de los pacientes. Sino que va mucho más allá, pues realmente ayuda a estimular los distintos aparatos y sistemas del ser humano.
Fuentes Consultadas:
http://neuroft.com/es/equinoterapia/
Gross, E. (2006). Equinoterapia: la rehabilitación por medio del caballo. Sevilla.
Editorial: Trillas.
Para más información visita:
http://www.gustavomirabal.es/equinoterapia/introduccion-a-la-equinoterapia